在國(guó)家授時(shí)中心時(shí)頻基準(zhǔn)實(shí)驗(yàn)室,科研人員在記錄時(shí)間比對(duì)數(shù)據(jù)
國(guó)家授時(shí)中心BPM天線群。本報(bào)記者 張梅文/圖
“現(xiàn)在是北京時(shí)間……”
每當(dāng)聽(tīng)到這熟悉的聲音,你可曾想過(guò),北京時(shí)間并非來(lái)自北京,而是來(lái)自內(nèi)陸腹地的陜西——中國(guó)科學(xué)院國(guó)家授時(shí)中心。
國(guó)家授時(shí)中心是我國(guó)唯一專門(mén)從事時(shí)間頻率科學(xué)和技術(shù)科研的機(jī)構(gòu)。由它運(yùn)行維護(hù)的長(zhǎng)短波授時(shí)系統(tǒng),是目前在陜唯一的國(guó)家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施,承擔(dān)著我國(guó)高精度標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間的產(chǎn)生、保持和發(fā)播任務(wù)。
6月下旬,記者走進(jìn)國(guó)家授時(shí)中心臨潼總部、蒲城分部以及昊平觀測(cè)站,聽(tīng)科研人員講述有關(guān)時(shí)間的故事。
不斷升級(jí)的授時(shí)系統(tǒng)
20世紀(jì)60年代,由于大規(guī)模經(jīng)濟(jì)建設(shè)和國(guó)防建設(shè)需要,國(guó)家決定在我國(guó)內(nèi)陸腹地建設(shè)一個(gè)專用授時(shí)臺(tái)。1966年,中國(guó)科學(xué)院開(kāi)始籌建短波授時(shí)臺(tái)。按照“靠山進(jìn)洞”的戰(zhàn)備要求,短波授時(shí)臺(tái)最終選址在蒲城唐憲宗景陵山上。
1970年短波授時(shí)臺(tái)基本建成,經(jīng)周恩來(lái)總理親自批示開(kāi)始試播,呼號(hào)為BMP。“BMP短波授時(shí)臺(tái)用2.5MHz、5MHz、10MHz、15MHz等幾個(gè)頻率廣播我國(guó)的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間和標(biāo)準(zhǔn)頻率信息,授時(shí)精度為毫秒(千分之一秒)量級(jí)。”原陜西天文臺(tái)(國(guó)家授時(shí)中心前身)臺(tái)長(zhǎng)漆貫榮研究員介紹,1981年起,陜西天文臺(tái)短波授時(shí)臺(tái)替代上海天文臺(tái)的BPV授時(shí)臺(tái),正式承擔(dān)我國(guó)短波授時(shí)任務(wù)。
短波授時(shí)臺(tái)建成后,滿足了毫秒量級(jí)用戶的需求。但是,隨著我國(guó)空間技術(shù)飛速發(fā)展和國(guó)防試驗(yàn)的需求,需要更高精度的授時(shí)手段。長(zhǎng)波授時(shí)臺(tái)應(yīng)運(yùn)而生,它的精度是微秒(百萬(wàn)分之一秒)量級(jí),比短波授時(shí)臺(tái)授時(shí)精度提高了1000倍。
1973年開(kāi)始,長(zhǎng)波授時(shí)臺(tái)正式啟動(dòng)研制建設(shè),1983年系統(tǒng)聯(lián)調(diào)成功,1985年開(kāi)始全功率發(fā)播。1986年,長(zhǎng)波授時(shí)臺(tái)通過(guò)國(guó)家級(jí)技術(shù)鑒定后,正式發(fā)播標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間、標(biāo)準(zhǔn)頻率信號(hào)。長(zhǎng)波授時(shí)臺(tái)每天定時(shí)發(fā)播載頻為100KHz的高精度長(zhǎng)波時(shí)頻信號(hào),地波作用1000公里,天地波結(jié)合,覆蓋全國(guó)陸地和近海海域,授時(shí)精度為微秒量級(jí)。
“面對(duì)國(guó)外的技術(shù)封鎖,老一輩科學(xué)家不畏艱難,協(xié)作攻克了一個(gè)個(gè)技術(shù)難關(guān),自主研制生產(chǎn)出了所有關(guān)鍵設(shè)備,國(guó)產(chǎn)化率達(dá)到了100%?!眹?guó)家授時(shí)中心黨委書(shū)記竇忠介紹,當(dāng)時(shí)出于安全考慮,長(zhǎng)波授時(shí)臺(tái)建在了地下,深度達(dá)26米,相當(dāng)于八九層樓,地上只有4座高聳的鐵塔承載著15噸的倒錐形天線體。
該項(xiàng)成果1988年獲國(guó)家科技進(jìn)步獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)。此后,長(zhǎng)短波授時(shí)系統(tǒng)又經(jīng)多次改造升級(jí),始終保持著國(guó)際先進(jìn)水平。
北京時(shí)間的發(fā)播
北京時(shí)間是我國(guó)的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間,它采用了地球東八區(qū)的區(qū)時(shí),比國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間早8個(gè)小時(shí)。國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間稱為協(xié)調(diào)世界時(shí)(UTC),是一種世界時(shí)和原子時(shí)折中后的計(jì)時(shí)體系。
世界時(shí)是以地球自轉(zhuǎn)周期為基礎(chǔ)確定的時(shí)間尺度,1秒是地球自轉(zhuǎn)周期的1/86400。原子時(shí)是以物質(zhì)的原子內(nèi)部發(fā)射的電磁振蕩頻率為基準(zhǔn)的時(shí)間計(jì)量系統(tǒng)。原子時(shí)精度比世界時(shí)高上千倍甚至上萬(wàn)倍。但是,由于地球自轉(zhuǎn)是不穩(wěn)定的,根據(jù)地球自轉(zhuǎn)制定的世界時(shí)就會(huì)有誤差?!鞍凑宅F(xiàn)在的速度,5000年差1個(gè)小時(shí),3萬(wàn)年后零點(diǎn)就可能出現(xiàn)太陽(yáng)升起的現(xiàn)象。因此,科學(xué)家創(chuàng)造出了一種兼顧這兩種時(shí)間特性的時(shí)間尺度——協(xié)調(diào)世界時(shí)。協(xié)調(diào)世界時(shí)是全球統(tǒng)一的國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間,大家的時(shí)間都要與協(xié)調(diào)世界時(shí)對(duì)準(zhǔn)。”時(shí)頻基準(zhǔn)實(shí)驗(yàn)室研究人員趙書(shū)紅介紹。
協(xié)調(diào)世界時(shí)由設(shè)在法國(guó)巴黎的國(guó)際權(quán)度局(BIPM)產(chǎn)生。每個(gè)月的1日,國(guó)際權(quán)度局開(kāi)始收集上個(gè)月全世界的原子鐘數(shù)據(jù),對(duì)全世界的原子鐘進(jìn)行加權(quán)平均,計(jì)算出國(guó)際原子時(shí),加上閏秒,調(diào)整以后就得到上個(gè)月全球的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間。協(xié)調(diào)世界時(shí)一般在當(dāng)月15日左右發(fā)布,只是一個(gè)紙面的時(shí)間,只能解決事后對(duì)表的問(wèn)題,不能直接使用。
為了解決實(shí)際應(yīng)用對(duì)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間的需要,每個(gè)國(guó)家都指定守時(shí)實(shí)驗(yàn)室產(chǎn)生協(xié)調(diào)世界時(shí)的物理實(shí)現(xiàn)。我國(guó)的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間便是由國(guó)家授時(shí)中心產(chǎn)生和保持的。
時(shí)間產(chǎn)生出來(lái)后,就可以授時(shí)了。趙書(shū)紅介紹,用戶的需要不同,授時(shí)方式也不同:如果需要毫秒量級(jí)的時(shí)間,可以短波授時(shí);如果需要微秒量級(jí)的時(shí)間,可以長(zhǎng)波授時(shí);如果需要十納秒(十億分之一秒)量級(jí)的時(shí)間,北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)授時(shí)可以滿足。
授時(shí)所用的長(zhǎng)波和短波都是無(wú)線電波。短波的波長(zhǎng)在10米到100米之間,長(zhǎng)波波長(zhǎng)在1000米到2000米之間,兩者都以地波和天波的方式傳播。地波指發(fā)射天線輻射出去后沿地表傳播的電波。而天波則是發(fā)射天線發(fā)出后在高空被電離層反射后到達(dá)接收點(diǎn)的電波。
我國(guó)的北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)運(yùn)行以后,長(zhǎng)短波授時(shí)系統(tǒng)又有了新的拓展。據(jù)國(guó)家授時(shí)中心科技處副處長(zhǎng)任曉乾介紹,衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)雖然是一種導(dǎo)航定位系統(tǒng),但導(dǎo)航定位的基本原理卻是時(shí)間測(cè)量。因此,衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)需要有一套準(zhǔn)確可靠的時(shí)間頻率系統(tǒng),也具有授時(shí)功能,它的授時(shí)精度在十納秒量級(jí)。
諸多科研領(lǐng)域的基礎(chǔ)
高精度的時(shí)間不僅在通信、證券、航空、國(guó)防等領(lǐng)域具有重要意義,作為最基本的物理量,對(duì)提升國(guó)家科研水平也有著基礎(chǔ)性作用?!皶r(shí)間的毫厘之差,會(huì)帶來(lái)距離的千里之謬。比如飛船對(duì)接,一旦測(cè)控系統(tǒng)時(shí)間差百萬(wàn)分之一秒,就會(huì)出現(xiàn)300米的距離偏差?!逼嶝灅s介紹說(shuō)。
時(shí)間科學(xué)作為諸多科學(xué)研究的基礎(chǔ),具有廣泛的應(yīng)用。在電力系統(tǒng)中,大量發(fā)電機(jī)并網(wǎng)發(fā)電需要保持高度時(shí)間同步,并網(wǎng)主要設(shè)備的時(shí)間要同步到微秒量級(jí)。同時(shí),時(shí)間也可以充當(dāng)輸電線上的偵察兵?!氨热纾邏狠旊娋€不幸被雷擊中,高精度時(shí)間就可以實(shí)現(xiàn)對(duì)故障點(diǎn)的快速定位?!睍r(shí)間科普館工作人員周先林介紹。
5G通信也需要高精度時(shí)間來(lái)保駕護(hù)航。“沒(méi)有時(shí)間同步就無(wú)法實(shí)現(xiàn)通信,5G基站有著非常高的時(shí)間同步要求,精度要達(dá)到十幾個(gè)納秒?!敝芟攘终f(shuō)。
為進(jìn)一步提高我國(guó)授時(shí)系統(tǒng)的安全性、可靠性和授時(shí)精度,由國(guó)家授時(shí)中心建議的“十三五”國(guó)家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目——高精度地基授時(shí)系統(tǒng)獲得國(guó)家批準(zhǔn)立項(xiàng)。2019年,高精度地基授時(shí)系統(tǒng)項(xiàng)目在西安啟動(dòng)建設(shè),計(jì)劃2023年建成。
“該項(xiàng)目是陜西省‘十三五’期間唯一牽頭建設(shè)的國(guó)家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目,建成后西安將成為我國(guó)時(shí)間頻率科學(xué)研究、創(chuàng)新、發(fā)展的中心。”竇忠介紹,高精度地基授時(shí)系統(tǒng)建設(shè)的全國(guó)光纖授時(shí)骨干網(wǎng)將實(shí)現(xiàn)國(guó)際最高水平的時(shí)間同步能力,為數(shù)字信息化發(fā)展提供重要支撐。